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Jul 31, 2023

Forti venti, nubifragi e un tornado: come la combinazione violenta ha portato a un "evento catastrofico" nell'area di Lansing

LANSING – Giovedì sera, per 12 minuti, un tornado EF-2 si è fatto strada attraverso il confine orientale della contea di Ingham, seguendo il percorso dell’Interstate 96 prima di attraversare la contea di Livingston. Se n'è andato

LANSING – Giovedì sera, per 12 minuti, un tornado EF-2 si è fatto strada attraverso il confine orientale della contea di Ingham, seguendo il percorso dell’Interstate 96 prima di attraversare la contea di Livingston.

Ha lasciato dietro di sé una scia di distruzione di circa 12 miglia da Wheatfield Township a sud di Fowlerville, scavando un sentiero largo fino a 500 metri in alcuni punti. Gli alberi si spezzarono. Il raccordo ha tirato fuori le case.

Anche le zone più a ovest non furono risparmiate. I forti venti devastanti che hanno preceduto il tornado hanno colpito Grand Rapids prima di abbattere grandi alberi nelle contee di Eaton e Ingham, incluso uno a Lansing che ha ucciso una donna di 84 anni.

Quattro giorni dopo, migliaia di persone si sono svegliate con una nuova settimana nell'area di Lansing ancora senza elettricità. Il Lansing Board of Water and Light spera di ripristinare il 90% dell'energia elettrica entro la fine di lunedì e Consumers Energy spera di riavere tutti i suoi clienti dell'area di Lansing.

I lavori di ripristino hanno richiesto più tempo di quanto previsto da entrambe le società, e i funzionari di entrambe affermano che le tempeste della scorsa settimana avrebbero potuto essere molto peggiori.

"Questo è stato un evento catastrofico per noi, con quasi 200.000 clienti (senza elettricità)", ha detto lunedì Greg Salisbury, vicepresidente dell'ingegneria della distribuzione elettrica per Consumers Energy, in una conferenza stampa appena fuori Lansing, nel distretto di Windsor.

"Ciò che era unico era la sua densità. Era una banda molto stretta (tempesta) che si estendeva lungo la I-96 da Grand Rapids in quest'area e oltre. E l'attività dei tornado non era stata prevista fino all'ultimo minuto, quindi penso ciò che era unico in questo caso era il modo in cui aveva accelerato così tanto nelle ultime ore prima che colpisse."

I consumatori inizialmente hanno riferito che più di 40.000 clienti nell'area di Lansing erano senza elettricità.

Dick Peffley, direttore generale di BWL, che inizialmente aveva 33.000 clienti senza elettricità, ha affermato che "non abbiamo mai visto venti come questo" e ha aggiunto che i danni causati dalla tempesta della scorsa settimana sono stati "considerevolmente peggiori" della tempesta di ghiaccio del 2013 che ha lasciato 38.000 clienti senza elettricità. potere, alcuni per quasi due settimane.

Giovedì mattina, Peffley ha detto che la BWL si stava già preparando per la tempesta. Avevano informato gli equipaggi fuori dalla zona che il loro aiuto poteva essere necessario.

Il sistema temporalesco è iniziato a ovest, lungo un fronte freddo, prima di spostarsi nell'area e svilupparsi in un tipo di sistema in grado di formare rapidamente tornado.

Poi sono arrivati ​​i downburst, ha detto Scott Thomas, un meteorologo del National Weather Service di Grand Rapids.

I downburst sono venti potenti che scendono da un temporale e si diffondono rapidamente una volta che toccano il suolo. Possono creare velocità del vento di 65-100 mph e causare danni simili a tornado di livello inferiore, ma sono un tipo separato di sistema meteorologico, secondo la NWS.

Mentre la tempesta avanzava su Lansing, Thomas ha detto che la velocità del vento ha raggiunto 70 mph a Charlotte e 71 mph all'aeroporto di Lansing a DeWitt Township, velocità già superiori a quelle di un forte temporale, che inizia a 58 mph.

L'area ha visto anche 1-2 pollici di pioggia.

Peffley ha detto dalla sua casa, Delta Township, di aver assistito ai forti venti, che sono durati solo 15 minuti ma hanno eguagliato l'intensità di un tornado mentre la tempesta continuava a spostarsi verso est.

Poi, poco prima delle 21:30, il tornado si è formato a circa 3 miglia a sud-ovest di Williamston.

Da lì, si è spostato sull'Interstate 96, dove gli automobilisti hanno cercato rifugio sotto i cavalcavia, e ha continuato per circa 1 miglio e mezzo prima di svoltare a sud-est, attraversando la M-52 appena a sud della I-96 prima di dirigersi a est nella contea di Livingston dove alla fine ha preso la strada. dissipato.

Dodici minuti, 12 miglia, centinaia di alberi spezzati, fienili distrutti e case con tetto, rivestimenti e finestre danneggiati.

È stato uno dei sette tornado che hanno colpito il Michigan quella notte e la velocità massima del vento registrata è stata di 125 mph.

All'indomani della tempesta, Peffley ha detto che BWL aveva identificato almeno 41 pali elettrici rotti, oltre ad alberi più vecchi di 100 anni o più alti di 60 piedi che erano stati divisi o abbattuti completamente.