Blog

Jul 28, 2023

Forti venti e condizioni di siccità hanno portato agli incendi di Maui, nessuna prova intenzionalmente impostata

Non si sa cosa abbia scatenato gli incendi a Maui, anche se alcune prove indicano linee elettriche abbattute. Le condizioni erano mature per il fuoco, poiché grandi quantità di erbe invasive erano secche a causa della siccità

Non si sa cosa abbia scatenato gli incendi a Maui, anche se alcune prove indicano linee elettriche abbattute. Le condizioni erano mature per il fuoco, poiché grandi quantità di erba invasiva erano secche a causa della siccità e i forti venti contribuivano a diffondere rapidamente le fiamme. Post fasulli sui social media, tuttavia, sostengono senza fondamento che gli incendi siano stati appiccati intenzionalmente.

Gli incendi a Maui, che finora hanno ucciso più di 110 persone e sono i più mortali negli Stati Uniti da oltre un secolo, sono iniziati dopo che le autorità meteorologiche avevano avvertito che le condizioni erano ideali per gli incendi.

Un giorno o due prima dell’8 agosto, quando gli incendi furono segnalati per la prima volta, il Servizio meteorologico nazionale di Honolulu emise sia un avviso di incendio che un avviso di bandiera rossa per le parti più secche e sottovento delle Isole Hawaii, inclusa Maui occidentale.

Iscriviti alla nostra newsletter gratuita e ricevi una copertura senza pari della comunità afroamericana di Atlanta nella tua casella di posta.

“Gli incendi si sono verificati durante un periodo di venti molto forti e bassa umidità relativa. In combinazione con la vegetazione secca a causa della crescente siccità, c'erano tutti gli ingredienti per un estremo pericolo di incendio", ci ha detto in una e-mail John H. Bravender, meteorologo del coordinamento degli allarmi presso l'ufficio di Honolulu del National Weather Service.

L’incendio peggiore si è verificato a Lahaina, ex capitale del Regno delle Hawaii e popolare destinazione turistica. Le raffiche di vento hanno propagato le fiamme così rapidamente che alcune persone si sono gettate in mare per scappare. Gran parte della città è distrutta, compresi i siti storici, e al 17 agosto l’incendio era ancora acceso.

Sebbene non siano state identificate le cause ufficiali delle scintille degli incendi, è probabile che i colpevoli siano le linee elettriche o altre apparecchiature elettriche cadute, come spiegheremo.

I social media, tuttavia, sono stati inondati di affermazioni infondate che suggeriscono che gli incendi sono sospetti e sembrano pianificati. Alcuni di questi post ripropongono o alterano foto o videoclip di altri eventi per suggerire falsamente che gli incendi fossero il risultato di raggi laser o altre armi.

Altri sostengono, senza prove, che gli incendi siano stati appiccati perché le élite volevano “costringere i nativi hawaiani a vendere le loro terre”, e alcuni collegano erroneamente gli incendi ai piani per creare “città intelligenti”.

Gli esperti dicono che tali affermazioni sono false. Anche se ora si teme che possano esserci furti di terra nel processo di ricostruzione, ciò non significa che gli incendi siano stati appiccati intenzionalmente.

"Come ci si potrebbe aspettare, non ci sono prove dell'esistenza di laser spaziali o di cospirazioni di massa per accendere incendi intenzionalmente", ci ha detto in un'intervista telefonica Daniel Swain, scienziato del clima dell'Università della California a Los Angeles. “In effetti, sfortunatamente, questa situazione, per quanto terrificante e senza precedenti in termini di numero di vittime nell’era moderna, è molto coerente con altri disastri dovuti a incendi che si sono verificati in altri luoghi”.

Numerosi post suggeriscono o sostengono che gli incendi di Maui siano stati il ​​risultato di attacchi pianificati utilizzando armi insolite.

Un popolare post su Instagram dell'11 agosto, che qualcun altro ha poi riconfezionato, sostiene che l'incendio a Maui non è un incendio boschivo, ma piuttosto un "assalto con armi a energia diretta". Come prova, il narratore afferma poi di mostrare una foto scattata da un amico alle Hawaii di “un raggio laser che esce dal cielo puntando direttamente alla città”.

Ma come hanno spiegato altri fact-checker, l’immagine proviene da un’incendio controllato in una raffineria di petrolio dell’Ohio nel 2018.

Altri post hanno utilizzato la stessa immagine, mentre altri hanno riciclato contenuti ancora più vecchi, tra cui il lancio di un razzo SpaceX Falcon 9 nel 2018 e un'esplosione di un trasformatore in Cile all'inizio del 2023. Un videoclip di un'esplosione in una stazione di servizio russa nel 2014 è stato anche modificato per aggiungere un raggio laser.

Le armi ad energia diretta (non “diretta”), che possono includere i laser, sono reali. Usano energia elettromagnetica e gli Stati Uniti e altri paesi stanno studiando il loro potenziale utilizzo, secondo un rapporto del Government Accountability Office pubblicato a maggio. "Offrono capacità che le armi convenzionali non possono offrire, ma finora le sfide hanno impedito un uso operativo diffuso", ha affermato GAO.