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Mar 08, 2024

L'inquinamento esterno non aumenta

Punti chiave: Per pubblicazione immediata: 3 agosto 2023 Boston, MA—L'esposizione cronica agli inquinanti atmosferici particolati fini (PM2.5) e al biossido di azoto (NO2) può aumentare il rischio di cancro non polmonare negli anziani,

Punti chiave:

Per il rilascio immediato: 3 agosto 2023

Boston, MA – Secondo uno studio condotto dalla Harvard TH Chan School of Public Health, l’esposizione cronica agli inquinanti atmosferici particolati fini (PM2.5) e al biossido di azoto (NO2) può aumentare il rischio di cancro non polmonare negli anziani. In uno studio di coorte su milioni di beneficiari di Medicare, i ricercatori hanno scoperto che le esposizioni a PM2,5 e NO2 per un periodo di 10 anni aumentavano il rischio di sviluppare tumori del colon-retto e della prostata. I ricercatori hanno anche scoperto che anche bassi livelli di esposizione all’inquinamento atmosferico possono rendere le persone particolarmente suscettibili allo sviluppo di questi tumori, oltre ai tumori al seno e all’endometrio.

"I nostri risultati rivelano la plausibilità biologica dell'inquinamento atmosferico come fattore di rischio cruciale nello sviluppo di specifici tumori, portandoci un passo avanti verso la comprensione dell'impatto dell'inquinamento atmosferico sulla salute umana", ha affermato Yaguang Wei, ricercatore presso il Dipartimento di Ambiente. Salute. "Per garantire un accesso equo all'aria pulita per tutte le popolazioni, dobbiamo definire pienamente gli effetti dell'inquinamento atmosferico e quindi lavorare per ridurlo."

Lo studio è stato pubblicato online il 1° agosto 2023 su Environmental Epidemiology.

Sebbene l’inquinamento atmosferico sia stato stabilito come un fattore di rischio per il cancro ai polmoni e stia emergendo un collegamento con il rischio di cancro al seno, pochi studi hanno esaminato i suoi effetti sul rischio di cancro alla prostata, al colon-retto e all’endometrio.

I ricercatori hanno analizzato i dati dei beneficiari nazionali di Medicare di età pari o superiore a 65 anni, raccolti dal 2000 al 2016. Tutti i soggetti erano liberi dal cancro almeno per i primi 10 anni del periodo di studio. I ricercatori hanno creato coorti separate per ciascun tipo di cancro – al seno, al colon-retto, all’endometrio e alla prostata – con tra 2,2 milioni e 6,5 milioni di soggetti in ciascuna coorte. Analisi separate hanno esaminato il rischio di cancro sotto l’impatto degli inquinanti atmosferici per vari sottogruppi in base a fattori tra cui età, sesso (solo per il cancro del colon-retto), razza/etnia, indice di massa corporea medio e stato socioeconomico.

Attingendo da una varietà di fonti di dati sull'inquinamento atmosferico, i ricercatori hanno sviluppato una mappa predittiva delle concentrazioni di PM2,5 e NO2 negli Stati Uniti contigui. Questa è stata poi collegata ai codici postali residenziali dei beneficiari per consentire ai ricercatori di stimare le esposizioni individuali nell'arco di 10 anni. periodo.

I risultati dell’analisi nazionale hanno mostrato che le esposizioni croniche a PM2,5 e NO2 aumentavano il rischio di sviluppare tumori del colon-retto e della prostata, ma non erano associate al rischio di cancro dell’endometrio. Per il cancro al seno, l’esposizione a NO2 è stata associata a una diminuzione del rischio, mentre l’associazione per PM2,5 è stata inconcludente. I ricercatori hanno suggerito che le associazioni miste potrebbero essere dovute a variazioni nella composizione chimica del PM2,5, che è una miscela complessa di particelle solide e liquide.

Quando l’analisi è stata limitata alle regioni in cui i livelli di inquinamento atmosferico erano significativamente inferiori agli standard nazionali e la composizione del PM2,5 è rimasta abbastanza stabile, il loro effetto sul rischio di cancro al seno è stato più pronunciato. Sono state riscontrate associazioni più forti tra l’esposizione ad entrambi gli inquinanti e il rischio di cancro dell’endometrio a livelli di inquinamento più bassi.

Nella loro analisi del rischio per sottogruppi, i ricercatori hanno trovato prove che suggeriscono che le comunità con un BMI medio più elevato potrebbero essere esposte a un rischio sproporzionatamente più elevato di tutti e quattro i tumori derivanti dall’esposizione a NO2, e che i neri americani e quelli iscritti a Medicaid potrebbero essere più suscettibili al rischio di cancro (prostata). e seno, rispettivamente) dall’esposizione a PM2,5.

I ricercatori hanno notato che anche le comunità con aria apparentemente pulita non erano immuni dal rischio di cancro. Hanno trovato associazioni sostanziali tra l’esposizione ai due inquinanti e i rischi di tutti e quattro i tumori anche a livelli di inquinamento inferiori alle linee guida recentemente aggiornate dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (che sono inferiori agli attuali standard statunitensi).

"Il messaggio chiave qui è che gli standard statunitensi sull'inquinamento atmosferico sono inadeguati nel proteggere la salute pubblica", ha affermato l'autore senior Joel Schwartz, professore di epidemiologia ambientale. "L'Environmental Protection Agency ha recentemente proposto standard più severi per il PM2.5, ma la loro proposta non è sufficientemente ampia nel regolamentare questo inquinante. Anche gli attuali standard per il NO2 sono tristemente inadeguati. A meno che tutti questi standard non diventino molto, molto più severi, l'inquinamento atmosferico aumenterà continuano a causare migliaia di casi inutili di tumori multipli ogni anno."