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Apr 05, 2024

Anche i lavoratori indoor hanno bisogno di protezione dal caldo

L’aumento delle temperature e i rigorosi standard di produttività costituiscono una combinazione brutale per i magazzinieri di Amazon. Nel sud della California, questi lavoratori stanno lottando per porre fine all’esclusione dei lavoratori indoor

L’aumento delle temperature e i rigorosi standard di produttività costituiscono una combinazione brutale per i magazzinieri di Amazon. Nel sud della California, questi lavoratori stanno lottando per porre fine all’esclusione dei lavoratori indoor dalla protezione di base dal caldo sul posto di lavoro.

I lavoratori di Amazon si radunano davanti alla loro struttura, KSBD, un importante hub aereo di Amazon a San Bernardino, il 14 ottobre 2022, per protestare contro le condizioni di lavoro non sicure e per chiedere un aumento salariale. (Watchara Phomicinda / MediaNews Group / the Press-Enterprise tramite Getty Images)

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Anthony Wooden ricorda quando il suo collega crollò davanti a lui l'estate scorsa. Stavano smistando i pacchi all'interno di una struttura di trasporto aereo di Amazon durante l'estate più calda della California, quando il suo collega cominciò a sentirsi stordito e disorientato. Wooden lo fece sedere rapidamente su uno sgabello, ma non fu abbastanza veloce: il suo collega svenne per un colpo di calore.

Tale esaurimento da calore è una delle principali preoccupazioni per i lavoratori dell’hub regionale di Amazon Air a San Bernardino. Un sondaggio condotto da Inland Empire Amazon Workers United ha indicato che i lavoratori hanno bisogno di un migliore accesso all’acqua, di un luogo fresco dove riposare e di tempi di recupero durante la calura estiva.

Dall’apertura dell’hub nel 2021, i lavoratori hanno dovuto prendere in mano le misure salvavita. Wooden ha lavorato presso l’impianto di trasporto aereo KSBD sin dal suo lancio, ma non riesce a ricordare un momento in cui Amazon ha preso l’iniziativa per proteggere i magazzinieri dal soccombere alle malattie da calore.

KSBD è uno dei 9.500 magazzini dell'Inland Empire, il più grande hub di magazzini del paese. Come molti di questi magazzini, KSBD ha una forza lavoro non sindacalizzata, altamente monitorata e spesso stagionale. L'industria dà lavoro a duecentomila persone solo nell'Inland Empire; quella popolazione aumenta fino a un milione nelle stagioni di picco del consumo.

“L'unica ragione per cui abbiamo i refrigeratori d'acqua e i ventilatori non è perché ce li hanno offerti, è perché li abbiamo accettati. Abbiamo dovuto affrontarli e rivendicare queste dignità fondamentali sul posto di lavoro”, ha affermato Wooden in una testimonianza al Warehouse Worker Resource Center a maggio. Amazon nega che siano necessarie modifiche.

KSBD è una struttura per il trasporto aereo di merci di 660.000 piedi quadrati presso l'aeroporto internazionale di San Bernardino con una catena di montaggio interna ed esterna che si estende su una pista asfaltata. I lavoratori scaricano, smistano e ricaricano i pacchi sugli aerei quattordici volte al giorno per mantenere la promessa di consegna in un giorno di Amazon.

“Non vediamo mai un giorno con meno di cento-duecentomila pacchi. Questo è diviso tra me e una dozzina o due dei miei amici qui", ha detto Wooden.

Per rispettare le quote, Wooden e i suoi colleghi del KSBD sollevano scatole pesanti decine di volte all'ora, camminando e talvolta correndo nel mezzo.

"Una giornata lavorativa regolare per me e per molti dei miei colleghi prevede di sudare tutto il giorno, dal momento in cui entriamo al momento in cui usciamo", dice la sua collega Anna Ortega.

In questa struttura, i lavoratori hanno riferito che la combinazione del caldo con i compiti fisicamente impegnativi dei turni di dieci ore ha causato mal di testa, nausea, vertigini, stordimento, sangue dal naso e affaticamento tra i lavoratori. Secondo il Warehouse Worker Resource Center, durante l'ondata di caldo di luglio, diversi lavoratori sono svenuti sul lavoro e alcuni sono stati portati fuori dalla struttura e portati negli ospedali.

In risposta, i lavoratori se ne sono andati e hanno “marciato contro i manager” per due estati di seguito.

"È un ciclo che non si fermerà finché non metteremo in atto uno standard reale", ha affermato il magazziniere Daniel Rivera.

L’OSHA (Amministrazione federale per la sicurezza e la salute sul lavoro), che produce standard giuridicamente vincolanti che i datori di lavoro devono seguire, non dispone di protezioni incentrate sul calore. Ma la Divisione per la sicurezza e la salute sul lavoro della California (Cal/OSHA) impone ai datori di lavoro di seguire uno standard di calore per proteggere i lavoratori all’aperto dalle malattie da calore. Quelli che si trovano in un magazzino, tuttavia, sono esclusi da questo standard di calore, perché sono considerati lavoratori al chiuso, nonostante i fattori ambientali all’interno della struttura che esacerbano le malattie da calore e la mortalità.